Bayang Si Topi Tinggi (The Ripper's Shadow), (UK)

[lempeng]

Bayang Si Topi Tinggi (The Ripper's Shadow), (UK)



East London.


Zon Whitechapel. Kawasan ni terkenal dengan sejarah pembunuh bersiri misteri tahun 1888, Jack the Ripper.



Harry ikut Jack the Ripper Walking Tour waktu malam. Biasalah pelancong, tour guide cerita A, dia sibuk nak ambil gambar B kat lorong gelap belakang tu (alleyway) di Ten Bells Pub.



Tengah sibuk betulkan setting kamera (sebab gelap sangat), dia tak perasan group tour dia dah jalan jauh ke depan. Harry pusing belakang, pusing keliling, tapi langsung tak nampak dah bayang group dia. Kosong.



Kabus London malam tu bukan warna putih, tapi warna kuning kotor (London Smog). Tebal dan berbau asap arang batu. Jarak penglihatan tak sampai 5 meter.


"Eh, laju betul diorang jalan. Hello?" Harry membebel sendirian dan mula memanggil mana tau ada sesiapa dengar.



Senyap. Bunyi kota London yang biasanya penuh hiruk-pikuk tu macam kena potong terus.



Tiba-tiba... TAP... TAP... TAP...



Bunyi tapak kasut but kulit berjalan atas jalan batu cobblestone. Bunyi tu datang dari arah kabus di depan Harry. Tenang dan berirama. Kemudian… ternampak satu susuk tubuh muncul dari kabus, keluar perlahan-lahan seiring dengan bunyi langkah kaki tu.




Tuan punya tubuh tu adalah seorang lelaki yang tinggi, pakai kot labuh hitam (trench coat) yang kemas, dan bertopi tinggi (top hat). Nampak sangat segak, macam orang bangsawan dengan gaya gentleman. Harry lega sikit. Ingatkan perompak tadi.




"Excuse me, Sir. Do you know which way to Spitalfields Market?" tanya Harry.



Lelaki tu berhenti berjalan serta-merta. Dia berdiri tegak kira-kira 10 langkah dari Harry. Dia tak jawab.



Dia cuma angkat kepala sikit. Harry cuba tengok muka dia di bawah bayang topi tu.



Tak ada muka. Cuma gelap pekat dan kosong.


Serentak dengan tu, mata Harry terjeling pulak ke arah kedua-dua tangan lelaki tu - dia sedang memegang satu beg kulit berwarna hitam macam doktor zaman dulu-dulu sering gunakan di tangan kirinya.



Dan dalam genggaman tangan kanannya pula, adalah sebilah pisau bedah yang panjang dan berkilat dan sehelai sapu tangan sutera putih. Pada sapu tangan putih tu... ada kesan darah merah pekat yang masih basah dan baru.


Lelaki tu simpan sapu tangan, dan pusingkan pisau tu dalam genggaman dia dengan gaya profesional gila. Macam pakar bedah yang dah sedia nak membedah pesakit.



Lelaki tu mula melangkah ke arah Harry. Laju.



'TAP TAP TAP TAP TAP!'



Harry yang tadinya terlopong sebab terkejut akhirnya tersedar, lalu pusingkan badan dan pecut lari macam nampak hantu (memang hantu pun).


Masa dia berlari tu, dia dengar bunyi ketawa kecil di belakang telinga dia. Ketawa suara lelaki muda yang charming tapi sinis.



"Naughty boy... wandering alone..."



Harry lari langgar tong sampah, langgar tiang lampu, sampailah dia tersembam keluar ke jalan besar yang ada ramai orang, banyak kereta dan bas double decker.



Bila dia toleh belakang ke lorong gelap tu... hanya ada kabus kuning tebal yang berpusar-pusar. Lelaki tadi dah ghaib.

---

​

Kat kawasan Whitechapel tu memang tourist trap untuk "Jack the Ripper Tour". Ramai pelakon atau guide yang pakai kostum macam tu. Harry ingat mamat tu salah seorang pelakon yang tengah take five atau hisap rokok ke apa. Tapi tulah, pengajaran dia: Kalau nampak orang pegang pisau bedah malam buta, tak payah husnuzon sangat. Lari je!

---

​

Nota Penting:

Cerita-cerita dalam koleksi ini adalah adaptasi peribadi yang dikumpul dari internet, media sosial dan sebagainya. Ia diolah semula dalam gaya penulisan/naratif aku sendiri.
Kalau rasa cerita ni "macam familiar je" sebab pernah tengok kat tempat lain — mungkin sebab ada yang suka salin, tapi tak pernah faham jiwa.
Dalam dunia konten, idea ibarat nyawa — Tapi bila kau salin tanpa rasa, yang tinggal cuma kulit.

-lempeng-