Orang keempat di meja kami

[PenglipurLara]

Kejadian ini berlaku di sebuah bandar kecil di Uzbek ketika aku keluar dengan rakan-rakan, Elaine dan Umar. Kami mencari sedikit sensasi seram dan akhirnya memutuskan untuk menonton filem seram di panggung lama yang sedang usang. Tidak kerana kami gemar benda menakutkan, tetapi kerana kami rasa menontonnya beramai-ramai boleh jadi menyeronokkan.

Panggung tersebut memaparkan filem seram yang menggetarkan jiwa lebih daripada jangkaan kami. Seusai filem berakhir, kami bertiga keluar dalam keadaan sunyi, hanya bunyi tapak kaki menemani malam yang dingin. Sedang menapak di kaki lima, seorang wanita menyusuri jalan lalu menghulurkan sekeping tisu poket kepada kami. Suatu perkara biasa di Jepun, namun aneh apabila aku menyedari ada empat tisu di tangan. "Hei... ada empat. Kita cuma bertiga," kataku.

Elaine ketawa kecil, cuba melenyapkan kekontangan yang menyelubungi. "Kita bernasib baik, mungkin." Namun hati kami masih enggan berpisah dalam suasana yang mendebarkan itu. Jadi kami memutuskan untuk singgah di sebuah kafe bagi menenangkan perasaan.

Setibanya di kafe, pelayan menyambut mesra. "Silakan duduk di mana-mana." Kami mengambil tempat di sebuah meja di belakang, cuba menceriakan suasana. "Lepas ni, tak payah nak cari pasal lagi dengan benda seram," kataku sambil tersenyum kecil.

Pelayan tiba dengan air kosong, meletakkan empat gelas di atas meja. Elaine menelan liur. "... Kenapa ada empat gelas?" Aku memandang gelas-gelas itu dengan kening bersatu. Ujar Umar, "Tadi pun kan dapat empat tisu..."

Cuba menidakkan kebimbangan di dada, kami memanggil pelayan dan memesan minuman. Elaine menghulurkan menu kembali. "Itu saja," katanya.

Pelayan memandang ke sebelah kami dan bertanya, "Dan untuk encik ini?" Kami berpaling, namun tempat itu kosong. Tiada siapa.

Terkejut, aku berkata, "Err... kami cuma bertiga." Pelayan kelihatan bingung. "Apa? Ada empat orang di meja ini." Hati kami berdetak laju, antara percaya dan tidak. Apakah bayangan dari filem seram tadi sedang menghantui kami, atau ada perkara lain yang sedang berlaku di sebalik pandangan mata kasar kami? Kami hanya mampu saling memandang, berusaha melawan rasa seram yang semakin mencengkam jiwa.